Сначала фотография была экспериментом, и экспериментатор все делал сам. Инициатива компании Kodak превратить это занятие в массовое увлечение удалась именно потому, что всю рутинную работу она взяла на себя: «Вы снимаете — мы делаем все остальное». Так произошло разделение на «фотографов» и «лаборатории». Первые снимают и живут за счет этого. Вторые доводят фотографический процесс до конца и, соответственно, также обеспечивают себе доход. Все довольны.
Для профессионала фотография является либо творческим видом деятельности, либо коммерческим. Сейчас сложно найти что-то одно в чистом виде, скажем так, это редкий случай.
Профессионала интересует именно готовый продукт — воплощение его творческих замыслов или коммерческих задач в том или ином виде готовой продукции. Это может быть фотография, книга, фотоальбом, смонтированный отпечаток, выставка-экспозиция или публикация — реальная или виртуальная (на электронном носителе или в интернете).
Немногие фотографы могут себе позволить или даже просто имеют желание выполнять самостоятельно весь производственный цикл — от съемки, проявки, печати, ретуши до монтажа экспозиции. Разделение труда повышает эффективность и позволяет сконцентрироваться на тех задачах, которые важны или интересны.
Фотолаборатории берут на себя решение многих задач. Вполне естественно желание охватить весь спектр услуг: поставка оборудования и фотоматериалов на рынок, фотосъемка, обработка фотоматериалов, печать фотографий, монтаж экспозиций, издание фотоальбомов, информационная поддержка (фотобанки).
Бизнес фотоуслуг пересекается с полиграфией, рекламой, выставочной деятельностью. Зачастую фотолаборатория является лишь частью предприятия, занимающегося всем спектром деятельности. И каждое звено в этом цикле должно обеспечивать высокий уровень качества, от этого зависит работа соседних партнеров-звеньев, и они не простят брак.
С другой стороны, увеличение объемов работы приводит к росту оборотов и, в конце концов, позволяет устанавливать более мощное и дорогое оборудование, просто нерентабельное в любительском секторе или при обслуживании отдельных фотографов. И это для нас, фотографов, хорошо. Фотографу с помощью гигантов, занимающихся всем, намного проще влиться в настоящую профессиональную современную фотографию. Фактически в одном месте можно сдать пленку и получить смонтированную выставку, фотоальбом и даже готовую книгу.
В Москве профессиональными фотоуслугами занимается десяток компаний. Имеются тенденции роста — открываются новые лаборатории. Подходы к клиенту и стиль работы у компаний немного различаются, и это предоставляет фотографу свободу выбора. Кому-то нужны личные тесные контакты, фактически сотрудничество, а кто-то предпочтет точное выполнение его задач даже без личных контактов (заказы через интернет, результаты по почте или курьерской доставкой).
Кроме фотографа-профессионала и лаборатории, в бизнесе участвуют фотографы-любители и крупные заказчики (рекламные агентства, дизайнерские бюро и проч.). Фотограф-профессионал может сыграть не только в отведенном ему секторе, но и в смежных.
Но в любом случае его, прежде всего, интересует качество услуг лаборатории, так как готовый продукт обычно стоит дороже самих услуг. В этом принципиальное отличие профессионала от любителя, которому нужны памятные фотографии по возможно меньшей цене.
Фотограф и лаборатория
Фотограф-профессионал хочет получить максимум качества и гарантию выполнения заказа, причем в срок и без брака. Поэтому при поиске лаборатории он учитывает не только спектр предлагаемых услуг, но и общее мнение или доверие к ней. В идеале он находит место, в котором его собственный фотографический процесс и предлагаемая услуга подстраиваются друг под друга, обеспечивая тем самым наилучший результат. Частные примеры такой подстройки — оптимизация съемки под пленку и обработку или оптимизация цифрового файла.
В первом случае фотограф делает пробную съемку на определенную пленку и после проявки получает рекомендации от лаборатории о том, какие нужно внести поправки в экспозицию или установить корректирующий фильтр, чтобы получить правильный позитив. Во втором случае фотограф может, получив профиль печатной машины под конкретный тип бумаги, выполнить окончательную коррекцию цвета, яркости и контраста с учетом особенностей выводного процесса.
Фотолаборатория зарабатывает деньги, продавая свои услуги. Поэтому ее цель — выполнить задачу максимально эффективно, используя оборудование и время своих сотрудников. Понятно, что максимальная эффективность подразумевает гарантию качества, но не максимально возможно качество.
Для большинства задач, связанных, например, с выводом фотографий, действительно достаточно печатать не с максимальным разрешением (если машина печатает в 200 или 400 dpi, то печать производится в 200 dpi), а всю цифровую обработку производить в sRGB, а не каком-либо более широком пространстве. И это более чем оправдано.
Очень трудно найти сюжеты, которые выиграют от более тонких настроек. Зато работа осуществляется быстрее, обходится она дешевле, оборудование изнашивается меньше, вероятность ошибки при ограниченном наборе возможных настроек снижается.
Обычно фотограф доверяет стандартной технологии, ведь она, как правило, наиболее эффективна и устраивает большинство заказчиков. Но если он пожелает, может договориться не только об альтернативном более тонком процессе, но и об участии в нем.
В прейскуранте услуг указываются и наценки на высокое разрешение вывода или другой тип бумаги, и стоимость времени оператора (в среднем от 500 до 1000 рублей в час). Чтобы избежать ошибок и осуществить подстройку под задачу, фотографу по его желанию выполнят пробные отпечатки или проявку.
Можно утверждать, что технические детали, в общем, не особенно волнуют настоящих фотографов-профессионалов. На вопрос о том, часто ли фотографы вникают в суть процесса, в частности, интересуются ли они вопросами управления цветом, сотрудники лабораторий отвечают, что таких считанные единицы. Отмечают еще, что число грамотных фотографов растет, что некоторые даже могут научить самих операторов.
Кроме технических аспектов совместной работы фотографов и лабораторий, есть еще и личные. Фотографы находят «свои» лаборатории и «своих» операторов. Большинство профессионалов работают на основе доверия к ним и их квалификации. Конечно, есть нюансы, связанные с типом проявочных и печатных машин, материалами, но выявить их по готовым отпечаткам не всегда сможет даже квалифицированный специалист. Куда важнее то, как аккуратно работает оператор и как он соблюдает технологию.
Есть еще один аспект совместной работы фотографа и сотрудника лаборатории, на котором необходимо остановиться. Фотограф знает, чего он хочет. Но знание это основано на прошлом опыте и часто довольно отдаленном представлении о технологическом процессе.
Сотрудник, наоборот, отлично знает свой процесс и зачастую может предложить новую форму или технологию выполнения заказа. К таким рекомендациям следует прислушиваться. Профессионал знает свое дело, и часто его советы не только позволяют решить задачу лучше, но и дешевле.
Плохо, когда «как лучше» решают без вас. При приемке заказа сотруднику нужно понять, что имеет в виду фотограф. Один из законов Паркинсона утверждает, что если что-то может быть неправильно истолковано, то именно так оно и будет истолковано. Поэтому если сотрудник лаборатории уверяет, что понял и знает, что нужно делать, следует все же максимально точно расставить все точки — это главное правило.
С первого раза взаимопонимание не всегда приходит. В новой для вас лаборатории можно столкнуться и с немного не теми размерами отпечатка, и не тем кадрированием и не таким монтажом. Но когда вы станете постоянным клиентом — вас будут понимать с полуслова.
Услуги
Стандартный набор услуг, которые предлагают лаборатории, — это печать, проявка, сканирование. Почти все лаборатории предложат работу с оператором или рабочую станцию для клиентов, багет и монтаж. И лишь редкие — специальные программы и услуги, вроде поддержки школьных фотографов, аренды студии, фотобанка, приемка заказа через интернет, выпуск фотоальбомов.
Большинство лабораторий живет печатью (главный по объему заказчик часто не фотограф-профессионал, а рекламные компании и дизайн-бюро, но фотографа это не должно волновать). Под печатью нужно понимать широкий набор различных технологий вывода фотографий и другой графики.
Самая доступная по цене т.н. машинная печать с пленки (в зависимости от машины, цветной и монохромный негатив и позитив 35 мм, тип 120/220) и цифровых носителей. Распространены печатные машины (минилабы) Noritsu, оптические и цифровые, Fuji Frontier.
Печать осуществляется на цветной и черно-белой фотобумаге (Kodak Profoto/ BW Paper, Metallic, Fuji Crystal Archive и проч.) с традиционной химической проявкой. Максимальный формат до 30&1110;45 см. Несмотря на то, что печать — машинная, оператор контролирует процесс (коррекция, кадрирование), и вы можете принимать участие в процессе (обычно это увеличивает стоимость в 1,5–2 раза).
Современные цифровые машины (минилабы) позволяют печатать с разрешением до 400 dpi, они оснащены сканерами с аппаратной ретушью дефектов (технологии Digital ICE и аналогичные). Вместе с печатью вы можете заказать и весьма привлекательное по цене сканирование с записью на компакт-диск, оптимизированное под вывод в 10x15 или 20x30 см.
Большей гибкостью процесса, большим диапазоном форматов вывода и материалов, более высоким качеством и, разумеется, стоимостью печати отличается ручная печать. Выполняется она с экспонированием на увеличителях Cromega Super, Eseco, принтер-процессорах Durst Theta и Lambda, принтерах Light Jet с последующей машинной проявкой (проявочные машины Colenta).
Печать может производиться с пленки различных форматов (от 35 мм до форматной листовой) и цифровых файлов на обычных традиционных матовых и глянцевых материалах цветных и черно-белых (Kodak Endura Supra/Portra/Ultra, Kodak Professional Polymax, Agfa Premium), материалах для устройств со светодиодным или лазерным экспонированием (Kodak Pro Digital), на материалах типа Metallic и дисплейных материалах (экспонирование в световых коробах) Kodak Endura Duratrans и Duraclear.
Кроме традиционных методов фотопечати, для вывода изображений применяются и другие технологии. Печать на принтерах и плоттерах (Kodak, HP, Epson) позволяет наносить изображение не только на специальные носители (в том числе с подложкой, аналогичной традиционной «фото» — полимерной и бумажной), прозрачные и молочные пленки, но и на обычные материалы — холст, акварельную бумагу.
Преимущества такой технологии — широкое разнообразие запечатываемых материалов и их форматов. Она часто применяется для выполнения оформительских и рекламных задач — печать плакатов, перетяжек, самоклеющихся изображений. Но по степени фотореализма она немного уступает традиционным методам.
При желании можно изготовить небольшие тиражи фотоальбомов, календарей, постеров, открыток — всего, что считается оперативной полиграфией. Можно воспользоваться печатными машинами, совмещающими цифровую фотопечать и полиграфические технологии вывода (Kodak NexPress, лаборатория NexPhoto).
Доля обработки пленок в общем бизнесе лаборатории может быть разной. Не все профессиональные лаборатории считают нужным держать оборудование для проявки. Поэтому несколько предприятий могут объединиться и полностью загружать одну совместную проявочную машину, максимально используя ее ресурс и фотохимию. Так, лаборатория «ПроЛаб» взяла на себя проявку определенного набора форматов из нескольких лабораторий.
Нужно понимать, что профессиональная и массовая обработка пленки — не одно и то же. Если лаборатория предоставляет услугу проявки, то обычно обрабатываемые форматы — от 35-мм пленки до листовой 4x5 дюймов (кое-где и больше, до 8x10 дюймов), есть Pull- и Push-режимы обработки.
Профессионалы еще пользуются пленкой, в том числе форматной. Статистика одной из лабораторий (ориентированной скорее на опытных любителей) свидетельствует о том, что в общем количестве проявок пленки доля листовых составляет 30–40 процентов (в основном 9x13 см). Проявка пленки обычно выполняется в фильм-процессорах и специальных проявочных машинах рамочного, погружного типа (Colenta, Tecnolab Delta).
Кроме автоматизированной обработки, применяется ручная и машинная обработка пленки с ручным контролем процесса. Обычно такой тип обработки используется, если объем проявок небольшой, и эффективно использовать автоматическую машину нельзя. Кроме того, ручная обработка позволяет оказывать услугу проявки черно-белых и других материалов, требующих специальных технологий.
К обработке пленки относится и изготовление дублей (в том числе с масштабированием), интернегативов, позитивов с негативов и наоборот. Может использоваться как обычная ручная пересъемка на обычные фотоматериалы, так и дублирование на специальном оборудовании (увеличители, цифровой процесс дублирования) на специальные материалы (Kodak Ektachrome Slide Duplicating Film, интернегативная фотопленка).
Распространение цифровых методов вывода, да и просто удобство хранения и коррекции заставляет переводить пленочные снимки в цифровые. Услуги сканирования предоставляются почти всеми лабораториями. Оно может выполняться как часть процесса обработки пленки и печати (например, в минилабах) и как самостоятельная задача перевода фотопленки в цифровые архивы.
В первом случае качество обычно соответствует уровняю контрольных отпечатков 10x15 — 20x30 см (для минилабов) или больших форматов при выводе на цифровых принтер-процессорах.
На принтерах минилабов сканируются пленки от формата 35 мм до 120/220, сканеры принтер-процессоров (например, Durst Sigma, разрешение 4223 dpi для 35 мм, 2500 — для 4x5 дюймов) позволяют сканировать и форматные материалы.
Аналогичное, иногда более высокое качество сканирования, но более широкие возможности настройкой цифровых файлов (глубина цвета 8/16 бит на канал, различные цветовые пространства) обеспечивают планшетные сканеры (Epson, Microtek, Umax), специальные пленочные под узкую и средний формат (Nikon, Minolta). Как у сканеров печатных комплексов, так и у самостоятельных сканеров есть свои плюсы и минусы. Обычно выбор технологии или способа сканирования определяется конкретной задачей, которую ставит перед собой фотограф.
Более высокое по разрешению и динамическому диапазону качество позволяют получить с пленки специальные (дорогие) сканеры типа Imacon. Стоимость сканирования на таком оборудовании довольно высока, и не всякая пленка (и фотокамера) действительно требует столь точного подхода.
Почти все современные сканеры имеют встроенные аппаратно-программные средства для автоматической ретуши дефектов пленки. Это существенно облегчает дальнейшую работу с файлом. Если файл получен в процессе печати, то фотографу он передается (если не оговорено другое) уже откорректированным по цвету и соответствующим печатному процессу.
Минимальная автоматическая цветокоррекция и коррекция диапазона яркости осуществляется и при целенаправленном сканировании, как при выполнении самостоятельной задачи. В случае если нужна более тонкая работа с цифровым файлом, лаборатория предоставляет такую возможность как с профессиональным оператором (повременная оплата), так и самостоятельно на рабочих станциях (MaxiLab, «ФотоПро»).
Рабочие станции для фотографов — в планах почти всех лабораторий. Это очень удобно. Машины одинаково откалиброваны (в идеале), объединены в сеть, можно выполнить экранные цветопробы под конкретную печатную машину данной лаборатории.
Печать — не последний этап работы с изображением. «Финишные услуги» предоставляют все лаборатории. Ламинирование, накатка на основу, багетные работы и монтировка фотографий в рамы — стандартный набор работ, которые можно заказать либо в собственной мастерской лаборатории, либо через лабораторию в багетной мастерской т.н. субподрядчика.
Кроме стандартных багетных работ, в некоторых лабораториях изготовят и световые панели для монтажа изображений на прозрачных материалах («ФотоПро») и выполнят монтаж нестандартных по размеру (панорамных — FotoLab) фотографий.
Профессиональные лаборатории имеют запасы воды, сама вода фильтруется, электроэнергия подается по выделенному кабелю от подстанции. Процессы контролируются опытными технологами, а машины регулярно калибруются. Но в процессе производства иногда случается брак. К этому нужно относиться с пониманием.
Конечно, испорченную пленку и потерянные снимки не вернешь. И это самый тяжелый случай. Подобных неприятностей стараются не допускать. Но если уж они случились, вы имеете право требовать компенсацию в виде пленок или скидок при выполнении других работ. Так же как и вне очереди перепечатать брак.
Основная доля недоразумений обычно связана не с браком, а с неверно понятым заказом. Так что, как уже отмечалось, главное правило — учесть все возможные нюансы при оформлении заказа. Один из способов улучшить ситуацию с оформлением заказов — исключить из нее оператора.
Этого можно достичь как применением сложных стандартных форм заказов на бумаге, так и при заказе через интернет в виде электронных форм (лаборатория «FOTOпроект»). С другой стороны, многие предпочитают работать со своим знакомым оператором, который в процессе неоднократного общения научился понимать вас с полуслова. Таких операторов ценят и любят.
Фотолаборатории постоянно ищут способы расширить ассортимент предлагаемых услуг и сделать услуги более удобными (круглосуточная работа «FOTOпроект»). Это их хлеб и возможность привлечь дополнительных клиентов.
Одна из форм таких услуг — предоставление фотостудии, в которой можно выполнить съемку (FotoLab, «ФотоПро» с огромным осветителем Broncolor Para; во время написания статьи студии уже функционировали, но работа по их оборудованию еще велась). Другая — поддержка школьных и свадебных фотографов (пакет услуг по обработке «ФотоПро», «ПроЛаб», созданию, верстке и оперативной печати свадебных альбомов — гости получают их уже на банкете).
Фотолаборатории не только дружат и тесно сотрудничают со своими фотографами, но и реализуют проекты по продвижению их фотографий, создавая фотобанки («ФотоПро») или проводя совместные акции с потенциальными заказчиками и клиентами (одно из мест проведения таких встреч — кафе MaxiLab).
Сергей ЩЕРБАКОВ