Свой первый компьютер я собрал более семи лет назад. Тот Pentium был действительно первым, это потом пошли Pentium II, III и IV. Использовался он исключительно для офисной работы — написать статью и подготовить таблицу. Потому и прослужил долго, не требуя модернизации.
После того, как я начал заниматься «цифрой», мне пришлось быстро отправить компьютер на заслуженный отдых. Естественно, сразу родилась проблема — покупка нового. И это при огромном предложении готовых решений и комплектующих! Но в этом-то и состоит суть проблемы…
Выбор платформы
На какой платформе остановиться — Windows/Intel или Apple? До середины девяностых годов «Маки», бесспорно, являлись более привлекательным решением. Функциональность, производительность, точная работа с цветом и, наконец, дружественный интерфейс операционной системы — все это положительно выделяло «Макинтоши». На их фоне компьютеры компании IBM и их клоны с первыми версиями операционной системы Windows выглядели почти враждебно.
Однако с выходом Windows 95 преимущества «Маков» начали таять. Процесс становления паритета начался с интерфейса пользователя — теперь интуитивно понятного, а это для далеких от информационных технологий пользователей просто неоценимо. Затем в последующих версиях этой операционной системы была реализована поддержка системы управления цветом. С появлением последних поколений процессоров Pentium, радикально поднявших производительность «интеловских» компьютеров, обе платформы оказались практически на одном уровне.
Правда, поклонники «Маков» могут привести массу доводов в пользу того, что их любимцы по-прежнему впереди. Это и высокопроизводительные RISC-процессоры (иногда в многопроцессорных комплексах), и отточенная законченность технических решений. Квинтэссенция всех их аргументов выражается фразой: «Хотите работать — покупайте «Макинтоши», хотите изучать компьютерные технологии — покупайте PC». Некоторые выражаются еще резче: «Хороший компьютер писюком не назовут!»
Вступать в дискуссии с фанатами«Маков» не хочется. Сегодня для домашнего занятия цифровой фотографией PC-компьютера более чем достаточно. А переплачивать солидную сумму (ориентировочно в полтора-два раза больше) привлекает далеко не всех. У меня вообще было сильное желание уложиться с системным блоком примерно в $400.
Кстати, название «персональный компьютер» закрепилось за этим классом вычислительной техники благодаря компании IBM: их продукт изначально так и назывался — IBM PC (Personal Computer).
Где собирать
Перед хакерами, геймерами и другими продвинутыми компьютерными юзерами этот вопрос не стоит. Другое дело — фотографы старой пленочной закалки, решившие освоить цифровую фотолабораторию.
Можно заглянуть чуть вперед и задать следующий вопрос: что делать при возникновении проблем с компьютером? То что они, сложные и не очень, могут возникнуть, хорошо известно даже неопытным пользователям.
К примеру, что предпринять, если операционная система, а без нее компьютер — просто груда безжизненного металла, никак не желает устанавливаться? Все намертво зависает и не подает признаков жизни. Дефект? Но все тесты «железо» проходит успешно. Наверное, из оборудования все-таки нужно что-то заменить. Но что?
Чтобы «не изучать компьютерные технологии», логично возложить решение этих возможных проблем на специалистов. Первый шаг в этом направлении придется сделать уже при покупке компьютера. Вариантов его приобретения несколько.
Можно купить готовый компьютер известной марки. Западная — IBM, Compaq, Hewlett-Packard, Dell, Acer и проч. — обойдется дороже, отечественная — дешевле. Переплата идет не буквально за брэнд, а за качество используемых комплектующих и налаженное сервисное гарантийное и послегарантийное обслуживание.
Однако при покупке все же не помешает подстраховаться и уточнить, каковы варианты будущей возможной модернизации конкретной модели. Или не используются ли в западных компьютерах собственные нестандартные комплектующие. К примеру, модули памяти.
Компьютеры небольших малоизвестных отечественных компаний, в большом количестве присутствующих на рынке, вполне работоспособны. Но как в них налажено предпродажное тестирование и сервисное обслуживание? Ведь зачастую эти компании располагаются в подвальных помещениях, переоборудованных под офисы. И не исчезнет ли ваш продавец, скажем, через полгода?
Наконец, если есть желание подобрать оптимальную конфигурацию под свои требования, можно заказать индивидуальную сборку. Лучше всего сделать это в крупном компьютерном салоне, при котором имеется собственный сервис-центр. За сборку возьмут около $20. Иногда это могут сделать даже бесплатно, но в этом случае стоимость сборки уже учтена в цене комплектующих. При этом вы покупаете именно компьютер, и со всеми возникшими проблемными ситуациями, связанными с оборудованием, сервис-центр обязан разобраться.
Эту сумму ($20) можно сэкономить и, купив комплектующие, собирать компьютер самостоятельно. Но помните, что при этом продавец совершенно законно считает, что продал вам не системный блок, а именно набор комплектующих. Следовательно, он не несет ответственности за работоспособность компьютера целиком.
В случае поломки доказывать обратное бесполезно. Вам предложат вынуть дефектный, на ваш взгляд, узел (процессор, память, жесткий диск и проч.) и затем протестируют его. Хорошо, если дефект действительно был. Беда в том, что чаще всего досаждают не прямые отказы оборудования, а неполная стыкуемость отдельных компонентов.
Сервисное обслуживание
Приобретя готовый компьютер или заказав индивидуальную сборку, покупатель получает право на сервисное гарантийное обслуживание. Фактически, заказывая сборку, вы оплачиваете гарантийное обслуживание компьютера целиком как устройство.
По этой же причине желательно при покупке установить лицензионную операционную систему. За работоспособность компьютера под нелицензионной (т.е. пиратской) системой салон ответственности не несет. Дополнительные затраты при этом незначительны. К примеру, лицензионная Windows XP Home Edition стоит порядка $75, установка — бесплатно.
Гарантийный срок на разные конфигурации колеблется от одного года до трех лет. Для комплектации, предлагаемой салоном, обычно он больше, для собранного на заказ — меньше. Некоторые салоны предоставляют послегарантийное обслуживание. Разумеется, платное.
Зачем это нужно? Для последующей модернизации компьютера. В том, что такая потребность рано или поздно возникнет, сомневаться не приходится. Как шутят некоторые, компьютер начинает устаревать уже в момент покупки…
Возможно, потребуется увеличить объем памяти или добавить жесткий диск. Важно, чтобы новое оборудование согласовалось с уже имеющимся. Впрочем, если салон не занимается послегарантийным сервисом, отчаиваться не стоит. Существуют компьютерные фирмы, специализирующиеся на проведении апгрейда.
При возникновении проблем с «железом» сервис-центр разбирается с отказами оборудования или сбоями (на компьютерном сленге — «фичи», «баги», «глюки») типа «Приложение совершило недопустимую операцию и будет закрыто».
Пусть не покажется странным, но раз уж такое все равно происходит, желательно, чтобы сбой имел регулярный характер. Так его проще продемонстрировать специалистам, а им, в свою очередь, разбираться в ситуации. Если же сбой эпизодический (в один день густо, в другой — пусто), искать причину чрезвычайно тяжело.
Может оказаться, что по отдельности все компоненты полностью исправны, но вместе работают неустойчиво. Статистика подобного плана в сервис-центре обычно ведется. В крайнем случае, можно попробовать заменить (возможно, с доплатой) подозрительный блок на «относительно» надежный…
Состав компьютера
Персональный компьютер состоит как минимум из системного блока, монитора, мыши и клавиатуры. Возможна дополнительная периферия в виде внешних запоминающих устройств, модема. Рассматривать другие составляющие цифровой лаборатории — сканера и принтера — в данной статье мы не будем.
Системный блок собирается из отдельных функциональных компонент. В корпусе монтируется материнская плата (на сленге — «мама») и различные запоминающие устройства: жесткие диски, устройства чтения/записи дискет и компакт-дисков. Процессор, модули памяти, различные платы-адаптеры устанавливаются в гнезда и разъемы непосредственно на материнской плате.
Вся прелесть персонального компьютера как раз и состоит в модульности его конструкции. Состав компонент определяет функциональность и мощь конкретного компьютера. На этом же базируется возможность довольно простой модернизации. Устаревшие или переставшие удовлетворять блоки можно заменить (естественно, не без ограничений по совместимости), а к существующим добавить новые.
Корпус
Как театр начинается с вешалки, так и персональный компьютер — с корпуса. Почему? Для такого утверждения имеются веские основания.
Каждый корпус спроектирован под определенный т.н. формфактор материнской платы, например, AT (устаревший стандарт, ныне практически отсутствует), ATX, micro-ATX. Посадочные габариты и разметка под крепеж при установке материнской платы должны соответствовать корпусу. Формфактор предопределяет также набор сопряжений платы и корпуса посредством электрических кабелей-разводок.
С эксплуатационной точки зрения корпус определяет, разместится ли компьютер и внешнее дополнительное оборудование (имеющееся уже сейчас или предполагаемое в будущем) на рабочем столе, или что-то придется устанавливать в труднодоступных местах. За неимением места системный блок часто располагают под столом, что неудобно.
Наконец, немаловажно эстетическое впечатление. В конце концов, компьютер — это часть интерьера. И если при прочих равных условиях выбрать более красивый корпус, это как минимум просто приятно.
Существуют две основные конструкции корпусов — настольный (desktop) и башенный (tower). Последние различаются размером: большой (big), средний (middle) и малый (mini). Корпус определяет, сколько дополнительного оборудования можно установить в системный блок компьютера. Особенно это касается таких габаритных устройств хранения информации, как жесткий диск и устройства для чтения/записи компакт-дисков.
Вариант desktop привлекает компактностью. И хотя его габариты сопоставимы с габаритами «башни», однако монитор можно установить прямо на системный блок (ранее даже встречались т.н. двойки, у которых монитор и системный блок конструктивно составляли единое целое) и дополнительно сэкономить место на рабочем столе.
В desktop можно установить два пятидюймовых устройства (типа чтения компакт-дисков или съемный жесткий диск в салазках). Его разновидность slim («тонкий») еще более компактна, и разместить много дополнительной периферии не удастся.
«Башни» суммарно требуют больше рабочего пространства, но у них гораздо больше возможностей по модернизации системного блока. Установить дополнительное пишущее CD-устройство или съемный винчестер в салазках — не проблема.
В корпусе размещается блок питания. Даже если системный блок предполагает минимальную конфигурацию периферии, мы рекомендуем выбрать вариант с блоком питания мощностью не ниже 300 ватт. Цифровая фотолаборатория довольно быстро начинает разрастаться дополнительным внутренним оборудованием. Это влечет увеличение потребляемой электроэнергии. С другой стороны, для отвода излишков тепла, возможно, придется устанавливать дополнительный вентилятор.
На что обращать внимание в плане удобства эксплуатации? На передней панели некоторых корпусов есть гнезда для вывода дополнительных аудиоразъемов и портов USB. Современные материнские платы, как правило, поддерживают такую возможность. Этим несомненным удобством имеет смысл воспользоваться.
Монитор
К выбору монитора следует подойти весьма ответственно. Фотография по своей сути основана на визуальном восприятии. А проводя многие часы за компьютером, начинаешь задумываться не только о качестве изображения, но и о комфортности этого восприятия.
Покупается монитор не на один год. И даже через несколько лет, когда системный блок уже не раз будет подвергнут модернизации или вообще заменен, монитор может продолжать вполне успешно выполнять свои функции. Возможно, что и качество картинки за эти годы не сильно изменится. Другое дело, что за такое время технологический прогресс предложит что-то более интересное и привлекательное.
В настоящее время выбирать монитор приходится из двух вариантов: жидкокристаллический (ЖК) или с электронно-лучевой трубкой (ЭЛТ).
ЭЛТ-мониторы несравненно более тяжелые и громоздкие. Скорее всего, будучи установленными на рабочем месте, они оставят немного пространства для комфортной работы. На столе станет ощутимо тесно. Зато у них присутствует стабильно хорошее цветотональное воспроизведение изображения.
Имеет смысл выбирать модель с плоским кинескопом. Он не вносит в изображение геометрических искажений, обусловленных искривленной формой кинескопа.
В паспортных данных ЭЛТ-мониторов нужно обращать внимание на частоту обновления экрана (в герцах) при тех разрешениях, с которыми предполагается работать. Чем выше этот показатель, тем лучше, особенно при долгой многочасовой работе с изображением. К примеру, для разрешения экрана 1024&1110;786 желательна частота обновления не ниже 100 Гц (видеокарта тоже должна поддерживать такие режимы). На частотах ниже 75 Гц — это медицинский минимум! — быстро появляются резь и краснота в глазах.
Это мерцание экрана может явно не бросаться в глаза, но оно будет постоянно давить на зрение и, в конце концов, приведет к нежелательному результату. Заметить его достаточно просто. Нужно перевести взгляд поверх экрана и смотреть вдаль. Боковым зрением (в данном случае нижним) будет хорошо заметна дрожь экрана.
В паспортных данных для 19-дюймового монитора отправной точкой является частота 85 Гц на разрешении 1280&1110;1024. Если на таком разрешении картинка слишком мелка, можно понизить разрешение, при этом частота возрастет. К примеру, я работаю на 19-дюймовом мониторе на разрешении 1152&1110;864 при частоте обновления 100 Гц.
Жидкокристаллические мониторы компактны, много места на столе не занимают. Плоскость их экрана действительно плоская, отсутствуют геометрические искажения. Конструктивно у ЖК-монитора имеется только родное (native) разрешение. На нем качество картинки максимально. Работа монитора с меньшим разрешением возможна, но с заметной потерей качества, в первую очередь — четкости.
С медицинской точки зрения они безопасны для здоровья: нет электромагнитных излучений и дрожания экрана.
Из принципиальных недостатков следует отметить один — маленькие углы обзора. Или, иными словами, восприятие картинки на ЖК-мониторе чрезвычайно критично к положению глаз наблюдателя. Стоит сместить голову, а это неизбежно в процессе работы, как цвет и тон изображения заметно уходят.
И хотя последние разработки практически лишены указанного недостатка, но в дешевых моделях он проявляется наиболее отчетливо. Чтобы стало понятно, $500 за 15-дюймов — это «дешево»! Но ЖК-мониторы для профессиональной работы с цветом поражают качеством изображения и… ценой: от $1000 и выше!
Так что выбирая ЖК-монитор, обязательно покрутитесь около приглянувшейся модели.
При покупке монитора нужно обратить внимание на резкость картинки, отсутствие хроматизма (эффект цветовой каймы) и пятен с посторонним цветным оттенком. Особенно это относится к ЭЛТ-мониторам. Белый (или светло-серый) экран визуально таким и должен восприниматься. Иначе, приписывая эти дефекты фотоснимку, мы невольно будем пытаться их устранить. В этом плане легкие искажения геометрии (а монитор может иметь развитые средства настройки для их устранения) воспринимаются не так болезненно, если только не решаются специальные задачи.
Какой размер экрана выбрать для домашней фотолаборатории? Для ЭЛТ-мониторов хорошим балансом между размером экрана и габаритами является 19 дюймов. Но не меньше 17, т.к. при мелкой картинке работать с изображением тяжело. А при габарите 20/21-дюймовых скорее всего сложно будет выделить достаточно пространства на рабочем столе.
Нужно иметь в виду, что у ЭЛТ-монитора видимый рабочий размер экрана меньше заявленного. Дело в том, что около одного дюйма кинескопа (по диагонали) скрыто за пластиковыми панелями корпуса. Наоборот, у ЖК-монитора экран виден полностью и приближается по восприятию к следующему в линейке ЭЛТ. Т.е. изображение на 15-дюймовом ЖК-мониторе ненамного меньше 17-дюймового ЭЛТ.
Выбирая модель, нелишне будет поинтересоваться, имеется ли у монитора ICC-профиль для системы управления цветом. Профиль либо записан на прилагаемом компакт-диске, либо выложен в интернете на сайте производителя.
Отсутствие профиля — не катастрофическая проблема, т.к. он описывает характеристики некоторого усредненного монитора данной марки, которые от экземпляра к экземпляру слегка меняются. Провести калибровку с достаточной для фотолюбителя точностью можно хотя бы утилитой Gamma из комплекта программы Adobe Photoshop.
Графический адаптер
В цифровой фотографии используется преимущественно двумерная растровая графика. Поэтому нет причин покупать дорогие 3D-графические адаптеры, так любимые компьютерными геймерами. Практически любой современной AGP-видеокарты достаточно для работы с 17/19-дюймовым монитором. 20/21-дюймовые при рабочем разрешении 1280&1110;1024/1600&1110;1200 потребуют более производительных — с быстродействующей памятью б1льшего объема.
Для ЭЛТ-мониторов графический адаптер должен обеспечивать высокую частоту обновления картинки: порядка 90–100 Гц, больше — лучше. Подобрать карту по этому параметру непосредственно в момент покупки бывает сложно. Поэтому имеет смысл сразу обговорить вариант замены после проверки работы пары монитор—видеокарта. Как правило, если свое пожелание изложить внятно и убедительно, этот вопрос решается положительно.
Процессор
Чьи процессоры производительнее — Pentium и Celeron от компании Intel или различные модели AMD? Пытаясь найти ответ, легко утонуть в лавине тестовых измерений, опубликованных в компьютерных изданиях.
Как правило, процессоры AMD опережают по быстродействию сопоставимые с ними модели Pentium. Ведь «плюс» в названии модели процессора AMD+ как раз и подчеркивает, что его быстродействие выше, чем у Pentium с данной тактовой частотой. Первые поколения AMD были такими. Затем борьба протекала с переменным успехом.
Но важно не столько быстродействие самого процессора, сколько производительность системы в целом. А она складывается из работы многих электронных компонент. Собственно процессора, набора микросхем материнской платы, системной шины, оперативной памяти, жесткого диска. И в этой совокупности не все очевидно. Скажем, скорость работы памяти зависит от того, на каких наборах микросхем (чипсетах) собрана материнская плата, а при одинаковых чипсетах — от модели системной платы.
Как раз при оценке производительности «в целом» и обнаруживается переменчивый характер противостояния AMD—Intel. Причем оно таково, что не может однозначно служить определяющим фактором выбора платформы.
Заметно более дешевый, чем Pentium, другой «интеловский» процессор Celeron является облегченным вариантом процессора Pentium. Соответственно, его производительность в компьютерной системе ниже. Насколько — определяется характером решаемых задач. В офисных задачах один результат, при обработке видео — другой.
Принято считать, что для работы с графикой, а точнее, обработки цифровых фотографий более подходит Pentium. Во всяком случае, так, скорее всего, порекомендуют в компьютерном салоне.
Но так ли уж плох Celeron для фото? Мы решили проверить. Причем не на специализированных компьютерных тестах, а на реально выполняемых в цифровой фотолаборатории операциях (см. врезку).
Память
Как замечено на практике, оперативной памяти много не бывает. Активным ее пожирателем является операционная система. Каждая новая версия Windows требует все большего объема для своей работы. Но аппетиты графического редактора Adobe Photoshop не идут ни в какое сравнение. Для его эффективной работы может потребоваться памяти в четыре-пять раз больше объема редактируемого файла!
Результаты наших собственных исследований, как объем установленной в компьютере памяти влияет на производительность цифровой фотолаборатории, приведены в том же врезе.
Совершенно очевидно, что при сложившихся сегодня ценах иметь на компьютере менее 512 мегабайт памяти просто неразумно. В принципе, можно сразу установить один гигабайт, это приведет к удорожанию компьютера примерно на $80. Можно поступить иначе. Докупить дополнительной памяти позже, если компьютер начнет подтормаживать и вызывать раздражение.
Здесь важно не затягивать с принятием решения, чтобы нужная модификация не оказалась снятой с производства и не исчезла из продажи. Но не перестарайтесь: не все современные материнские платы поддерживают суммарный объем памяти свыше двух гигабайт!
Быстродействие памяти растет с увеличением частоты на системной шине: PC2100 (266 МГц)/PC2700 (333 МГц)/ PC3200 (400 МГц). Для максимальной производительности рабочие частоты процессора, памяти и материнской платы должны быть согласованы.
Материнская плата
Это основа, к которой подключаются (часто непосредственно устанавливаются) остальные устройства системного блока. В специальное гнездо вставляется процессор, модули памяти — в свои.
Большинство дополнительных модулей, расширяющих функциональный набор персонального компьютера, вставляются в слоты (разъемы) шины PCI материнской платы. Сетевая карта, модем, звуковая карта — это своего рода кубики из конструктора, позволяющие возводить уникальные и весьма различные компьютерные сооружения.
Сколько слотов PCI нужно иметь? Подсчитаем с запасом.
Сетевая карта может потребоваться не только для связывания нескольких компьютеров в локальную сеть (вряд ли дома, но почему бы не в фотостудии?), но и для выхода в интернет по выделенному каналу. При этом не занимается телефонная линия, да и пропускная способность такого соединения выше. Впрочем, модем тоже вставляется в слот PCI. В отличие от внутреннего, внешний, подключаемый снаружи к COM-порту, занимает место на столе.
Если есть старый сканер со SCSI-интерфейсом, потребуется соответствующая плата-адаптер. И для современного сканера или фотокамеры с высокоскоростным протоколом передачи данных FireWire (IEEE 1394) потребуется слот PCI.
А если еще есть видеокамера (не цифровая), придется готовить место для платы оцифровки видеоизображений.
И, наконец, желание просто послушать музыку в процессе долгой работы над своими фотографиями потребует звуковую карту, а для нее, как можно догадаться, тоже потребуется свободный слот. А ведь есть еще и ТВ-тюнер…
В результате получается, что материнская плата должна иметь как минимум шесть-семь слотов PCI? А ведь на «маме» формфактора micro-ATX их только три. Впрочем, вряд ли все перечисленные устройства будут одновременно присутствовать в компьютере. К тому же их общее количество можно сократить.
Речь идет о т.н. встроенных в материнскую плату устройствах. В этом случае отпадает необходимость в подключении дополнительных специализированных плат-адаптеров. Соответственно экономятся и слоты.
За все мыслимые варианты встроенных возможностей вряд ли стоит переплачивать (найти бы «мамы» с полным комплектом!), но некоторые представляются вполне разумными.
К примеру, часто встраиваются: сетевой адаптер, контроллер FireWire и звуковая карта. Естественно, они не самые функциональные и производительные, но и цену «материнки» поднимают незначительно. И если не быть тонким ценителем музыки, встроенного аудио более чем достаточно.
На что мы точно не рекомендуем обращать внимание, так это на встроенный на материнской плате графический адаптер. Его возможности не только не соответствуют потребностям серьезной работы с фотографиями, но и не раскрывают полностью потенциал мониторов. Словом, если на системной плате и есть встроенный графический адаптер, то имеет смысл его отключить и купить дополнительный. Благо для его установки требуется слот AGP, а не PCI.
Из остальных интерфейсов наибольший интерес представляет протокол USB, особенно его последняя высокоскоростная модификация 2.0. В настоящее время через USB-порт подключаются сканеры, принтеры, цифровые фотокамеры, карт-ридеры, внешние дисковые накопители и переносные устройства записи CD/DVD-дисков. Словом, даже четыре USB-порта не будут лишними. А для удобства работы два из них имеет смысл вывести на переднюю панель корпуса. Особо обращаем внимание: сам корпус должен иметь такую возможность.
Важны ли для фотографических задач последние поколения материнских плат с поддержкой двухканального обращения к памяти? Наши тесты показали, что нет. Но на подходе — новые материнские платы с системной шиной PCI Express, которые обещают совершить рывок в производительности.
Конечно, хочется иметь все это уже сейчас. Однако если гоняться за самыми свежими техническими решениями, компьютер никогда не соберешь.
Жесткий диск
Как и память, жесткие диски имеют неприятное свойство быстро переполняться различной информацией — как нужными данными, так и откровенным хламом. Несколько месяцев назад объем в 40–60–80 гигабайт казался просто безбрежным. А сегодня этого уже недостаточно — диск подобной емкости полностью забит, и невозможно что-либо выбросить. Оказывается, все нужно…
С увеличением емкости диска цена растет непропорционально объему. Дополнительные 20 гигабайт обойдутся всего лишь на $10–15 дороже.
Не лишена смысла установка дополнительного жесткого диска, даже если регулярное резервное копирование информации на второй носитель и не кажется таким уж архинеобходимым. Будучи высоконадежным устройством, рассчитанным на многолетнюю эксплуатацию, жесткий диск также подвержен различным неприятностям. Однажды он может просто не раскрутиться, и тогда — прощай, содержимое.
Большей гибкостью обладает схема, когда второй диск не устанавливается жестко в корпус, а является съемным. При необходимости диск в специальном контейнере по салазкам вдвигается в корпус. Это устройство называется Mobile Rack. При таком подключении может быть несколько «вторых» дисков для различных целей.
Диски различаются пропускной способностью шины данных, причем для максимальной производительности она должна соответствовать материнской плате. Речь идет о протоколах ATA100 или ATA133. Еще большую пропускную способность по шине имеют диски с протоколом SerialATA.
Производительность определяется и скоростью вращения жесткого диска. Эта величина, как правило, указывается в прайс-листах. На сегодняшний день это 7200 оборотов в минуту. Диски 5400 об/мин уже не обеспечивают максимальной производительности.
Компакт-диски
Сегодня наличие в компьютере устройства чтения компакт-дисков является стандартом. Без него компьютер просто не оживить — необходимое для работы программное обеспечение распространяется преимущественно на компакт-дисках.
Но они являются также хорошим носителем для хранения информации: емким, компактным и крайне дешевым — порядка пятнадцати рублей за болванку. А записать на чистый диск можно 650–900 мегабайт информации. При тех же физических размерах емкость DVD-дисков еще больше — свыше 4 гигабайт! Отдать отсканированные снимки в печать, создать цифровой архив фотографий можно на компакт-дисках.
Диски бывают двух типов: однократно записываемые и перезаписываемые много раз. В первом случае на упаковке присутствует слово Recordable и обозначение CD-R или DVD-R (на самом деле, здесь и далее подразумевается два формата: DVD-R/RW и DVD+R/RW). Во втором — Rewritable и обозначение CD-RW или DVD-RW.
Если компьютер только с читающим дисководом, можно установить второй — пишущий. В этом есть свои плюсы: при наличии двух устройств легко выполнять дублирование дисков. К сожалению, компакт-диски подвержены старению, поэтому через несколько лет хранения их необходимо перезаписать, т.е. переписать содержимое на новый диск.
Для работы с DVD предназначены собственные дисководы. На комбинированном устройстве можно записывать CD-диски и читать DVD. На пишущем DVD можно записать любой носитель: DVD-R, DVD-RW, CD-R, CD-RW.
Последний штрих
В современном мире без компьютера не обходится ни один человек. Вот и фотограф постепенно перебирается из темной комнаты в светлую. На смену фотоувеличителю и ванночкам с химреактивами приходит компьютер, различные программные пакеты и принтеры. Все то же самое, что и в пресловутой ванной, но только на ином технологическом уровне. Многие традиционные фотографы, приверженцы аналоговой печати, этого боятся и объясняют с помощью тех или иных аргументов свою приверженность к мокрой печати. Однако прогресс нельзя отрицать. Более того, наверняка на смену светлой фотолаборатории, в основе которой лежит компьютер, в недалеком (или далеком?) будущем придет другая технология, и она опять окажется в противоборстве с компьютером. Что делать, таковы законы философии! История развивается по спирали. И только суть фотографии остается неизменной.
Как влияет конфигурация персонального компьютера — конкретно тип процессора и объем оперативной памяти — на производительность работы в программе Adobe Photoshop?
Тесты проводились на компьютерах с процессорами Pentium IV 2.6 и Celeron 2.4 и материнской платой с поддержкой двухканального обращения к памяти. Оценивалась работа в конфигурациях с оперативной памятью размером 512 Мб, а также 1 Гб в двухканальной и одноканальной модификациях.
Необходимо учитывать, что программа Photoshop использует не всю, а только часть оперативной памяти, оставшуюся после загрузки операционной системы. В настройках графического редактора мы установили объем оперативной памяти, равный 80 процентам от той, которая будет доступна программе. Это составило 370 и 746 Мб соответственно.
В качестве тестовых объектов мы взяли файлы цифровых отпечатков с линиатурой вывода 300 ppi: 20х30 см (файл размером 22 Мб), 30х45 (50 Мб) и 50х75 см (138 Мб).
Инструментами исследований выступали «долгоиграющие» преобразования и фильтры: размытие Guassian blur (радиус 10), повышение резкости Unsharp mask (величина эффекта 300, радиус 1, порог 3), перевод из модели RGB в Lab и обратно. Рассматривалась также типичная последовательность цветотональной работы с изображением: грубая коррекция уровнями (levels), тонкая доводка кривыми (curves) и итоговое повышение резкости фильтром USM.
Каждая операция коррекции изображения, откладываясь в цепочке «История», уменьшает объем доступной в Photoshop оперативной памяти. Когда после нескольких таких операций свободная память будет исчерпана, Photoshop начинает активно работать с диском. В результате времена растут, эффективность резко падает.
Ниже приведено количество циклов при 100-процентной эффективности (1024/512 Мб).
*
|
20x30
|
30x45
|
50x75
|
Guassian blur
|
26/10
|
9/3
|
2/0
|
Unsharp mask
|
34/10
|
10/4
|
2/0
|
RGB—Lab—RGB
|
10/5
|
5/2
|
1/0
|
Levels—Curves—USM
|
5/3
|
2/1
|
1/0
|
Главное, чтобы наличной оперативной памяти было достаточно для обеспечения максимальной эффективности работы Photoshop. При этом сам объем памяти никак не сказывается на производительности. Мы не зафиксировали также каких-либо различий в работе программы в одноканальной и двухканальной конфигурациях памяти.
Время выполнения (в секундах) при 100-процентной эффективности (1024/512 Мб):
*
|
20x30
|
30x45
|
50x75
|
Guassian blur
|
0,8/0,8
|
1,6/1,6
|
5,0/26
|
Unsharp mask
|
0,7/0,7
|
1,4/1,4
|
3,5/18
|
RGB—Lab—RGB
|
2,8/2,8
|
6,2/6,2
|
8,5/23
|
Levels—Curves—USM
|
1,0/—
|
2,0/—
|
5,0/—
|
Падение производительности на процессоре Intel Celeron 2.4 стоило ожидать. Но что удивительно, оно настолько незначительное, что реально не замедляет работу даже с отпечатками 50x75 см, а это 138 Мб информации!
Время выполнения (в секундах) для Pentium/Celeron.
*
|
20x30
|
30x45
|
50x75
|
Guassian blur
|
0,8/1,0
|
1,6/2,2
|
5,0/6,5
|
Unsharp mask
|
0,7/0,8
|
1,4/1,8
|
3,5/4,5
|
RGB—Lab—RGB
|
2,8/3,0
|
6,2/6,6
|
17/18
|
Levels—Curves—USM
|
1,0/1,5
|
2,0/3,0
|
5,0/6,5
|
Каков итог этого мини-теста?
Если планируется работа с отпечатками 20x30 см и тем более 10x15, достаточно 512 Мб. Отпечатки 30x45 тоже можно редактировать при таком объеме памяти, но для комфортной работы потребуется один гигабайт. Это даст большой запас по количеству «эффективных» (т.е. максимально быстрых) коррекций. По этой же причине для работы с форматом 50x75 придется устанавливать 2 Гб.
Что касается выбора процессора, то здесь, возможно, сыграет роль экономический фактор. Если разницу в цене между процессорами Pentium и Celeron потратить на дополнительный объем памяти, то общая производительность системы может даже возрасти.