18 месяцев спустя

Традиционно к выставке PMA (Photo Marketing Association), которая ежегодно проходит в Орландо (штат Флорида, США), компании-производители обрушивают на фоторынок шквал новинок. Естественно, все ждали, объявит ли компания Canon о чем-нибудь новом в секторе DSLR?

Уже сменились все старшие модели в линейке цифровых «еосов», а камера Canon EOS-300D все еще оставалась в строю. А ведь ее возраст, по меркам цифрового рынка, весьма немалый — целых 18 месяцев. К тому же среди камер начального уровня до $1000 сейчас уже стало довольно тесно. Словом, на новую зеркалку Canon надеялись, а прогнозируемое название — Canon EOS-300D Mark II — словно бы подсказывало вектор ее развития.

Ожидания оправдались — был объявлен Canon EOS-350D. Очередная цифровая зеркальная камера с матрицей 8 млн. пикс. (против 6,3 у 300D) и ценой до $1000. (Хотелось сказать «первая», но Olympus E-300 не позволил.)

Для человека неискушенного, возможно, «мегапиксели» и стоят на первом месте. Однако попробуем оценить действительно важные изменения, появившиеся в камере 350D.
Камера Canon EOS-300D, первая цифровая зеркалка для любителей, была во многом, по коммерческим соображениям, функционально ограничена. Наверное, чтобы не оттягивать потенциальных покупателей старшей модели Canon EOS-10D.

Ведь даже у камер с несменной оптикой уже давно есть возможность произвольного выбора типа экспозамера и автофокуса, а также коррекция импульса вспышки. У 300D этих функций не было. Однако с помощью хакерской перепрошивки (известной также как прошивка «от Васи») многие ограничения снимались. Становилась доступной коррекция вспышки, предварительный подъем зеркала, программировались кнопки, появлялось пользовательское меню.

Что это — недосмотр инженеров или сознательный расчет? Вскрытие и модернизация программного кода запрещена законодательством. Однако компания Canon почему-то не затеяла судебную тяжбу с «Васей», а предпочла молчаливо наблюдать, как с удвоенной энергией раскупались «трехсотые», в том числе и ради этой функциональной перепрошивки.

Выход камеры Nikon D70 показал, каким должен быть начальный аппарат любителя. И даже перепрошитому Canon EOS-300D стало тяжело конкурировать с ним…

Цифровая и пленочная «трехсотки» во многом похожи, но ведь пленочная камера подобного класса (вдобавок с традиционными для аппаратов Canon ограничениями) полностью удовлетворит запросам разве что совсем неопытного любителя.

Поэтому новая камера Canon EOS-350D — это не только дополнительные 2 млн. пикс., но прежде всего расширение функциональности 300D, что было так необходимо опытному фотографу. (К тому же, и мы об этом уже писали, даже высококлассная пленочная оптика не в состоянии полностью реализовать потенциал матриц большого разрешения.)

О каком расширении функциональности идет речь? Полный контроль над автоматикой автофокуса и замером экспозиции с возможностью непосредственного выбора любого режима. (Ранее за наличие свободного выбора режима экспозамера и автофокусировки многие выбирали Canon EOS-10D/20D.) Режим блиц-автоматики E-TTL II и управляемая (с коррекцией в пределах ±2 ступени) встроенная вспышка с возможностью синхронизации по первой или второй шторке. Более быстрая и длинная серия при непрерывной съемке. Быстрое включение и в 3,5 раза бOльшая скорость записи на карту памяти. Раздельный с форматом JPEG формат RAW (у камеры 300D формат JPEG нужно было извлекать из RAW с помощью фирменного программного обеспечения).

Теперь не нужны различные обходные пути вроде отказа от формата RAW в творческой зоне ради непрерывной фокусировки AI Servo в спортивной программе или выбора ручного режима только ради центровзвешенного замера экспозиции. Режимы One-shot AF, AI Servo, AI Focus, а также многосегментный оценочный, частичный и центровзвешенный замеры непосредственно выбираются фотографом, как это и должно быть в «нормальной» зеркальной камере.

В меню появились пользовательские настройки: программирование кнопки Set (центральная кнопка мультиселектора), включение/выключение режима подавления шума, выбор комбинации фиксации экспозиции и фокусировки, включение/выключение подсветки фокусировки, выбор шага коррекции экспозиции, предварительный подъем зеркала, E-TTL II, синхронизация вспышки. Есть и русский язык интерфейса.

Среди других полезных функций и возможностей: черно-белые снимки и цифровые светофильтры, точная подстройка баланса белого по шкале синий-янтарный и пурпурный-зеленый в пределах 19 ступеней, брекетинг баланса белого (±3 ступени).
У новой камеры два цветовых варианта исполнения корпуса — черный или серебристый металик. Сам корпус стал компактнее и легче. У фотолюбителей уже возникли опасения, а будет ли камера при таких габаритах удобной? Не стоит забывать, что зеркальный аппарат — инструмент творческий, и не всякая миниатюризация здесь уместна.

Впрочем, выпускавшиеся когда-то зеркальные камеры APS (в том числе и Canon EOS-IX) были еще компактнее и имели стильный элегантный дизайн. К тому же они были рассчитаны на тот же размер кадра. Кто знает, не возродятся ли они в цифровом виде?

Как небольшое огорчение — у 350D менее емкая литиевая батарея. Последнее не означает, что можно на одной зарядке сделать меньше кадров — с новым процессором обработки и управления камерой энергопотребление снижено. В результате можно рассчитывать на те же 600 кадров при стандартных условиях съемки, что и на 300D. Для увеличения автономности работы с камерой можно использовать батарейный блок BG-E3, рассчитанный на шесть аккумуляторов AA или два NB-2LH.

Как отмечает компания-производитель, новая камера — это самостоятельная разработка, а не урезанная версия 20D. В камере установлен новый КМОП-датчик второго поколения формата APS-C с низким уровнем шума и такой же процессор обработки изображений DIGIC II, как и в профессиональных камерах Canon. Вместо цельной пентапризмы, как и на 300D, здесь присутствует зеркальная склейка. Зато удобство съемки обеспечивается «новым сверхточным матовым экраном, дающим изображение повышенной яркости в видоискателе». Достиг ли сенсор формата APS-C своего предела? Нет. И 12-мегапиксельная матрица камеры Nikon D2X — тому свидетельство.

Камера будет поставляться как отдельно, так и в комплекте с новым объективом EF-S 18-55/3.5-5.6 II, поддерживающим режим E-TTL II.

А что будет с аппаратом Canon EOS-300D? Его могут снять с производства, но вряд ли это будет разумно. Понизив цену до $500–600, компания Canon смогла бы еще достаточно долго собирать урожай на рынке зеркалок начального уровня. (Тем более что «Васина» прошивка пока не объявлена вне закона…) При цене пленочного аппарата Canon EOS-300X порядка $200 мы вправе ожидать снижения стоимости цифровой начинки до $400 для камер этого класса. Или ждать появления совсем начального аппарата EOS-3000D. За ту же цену, но сильно урезанного функционально. А почему бы нет?

Сергей ЩЕРБАКОВ
----------------------------

В майском номере журнала редакция продолжает публикацию материалов о камере Canon 350D