Опережая время

20 августа в Лондоне собралось более 400 журналистов и фотодилеров из стран Европы, Ближнего Востока и Южной Африки. Повод? Презентация компанией Canon новой модели цифровой камеры — любительской зеркалки Canon EOS-300D. Итак, то, о чем наши авторы писали еще в июньском номере F&V — свершилось! (Мини-тест «С мыслями о цифре», стр. 71: «По всей видимости, в этих SLR-моделях… идет обкатка дизайна новой, но уже цифровой камеры»).

Прибытие
Стояла атипичная для Лондона погода — ясная и теплая. Ни знаменитого смога, ни дождя. Первым номером насыщенной двухдневной программы стала вечеринка в эксклюзивном ночном клубе Sketch.

Ярко-розовый мерцающий свет на входе освещает высеченный из глыбы льда фотоаппарат. Помещение на первом этаже слишком тесно для нескольких сот человек. Панорамное слайд-шоу под музыку — на стенах мелькают изображения различных моделей фотоаппаратов Canon, логотипы фирмы, репортажные и рекламные кадры, снятые аппаратурой Canon.

Исполнители главных ролей в фильме «Матрица» с трудом протискиваются сквозь толпу. Экзотической внешности девушки и юноши предлагают напитки и закуски. На подиуме, возвышающемся в центре праздничного действия, работает телевизионная группа. Оператор эффектно приводит во вращательное движение видеокамеру на штативе, чтобы запечатлеть происходящее вокруг (снимали, между прочим, на Sony Digital Betacam…) Приглашенная кинозвезда (Аль-Пачино) зачитывает короткий текст. Публика аплодирует.

Все приглашаются на второй этаж, где приготовлен интересный аттракцион. Звучит ритмичная электронная музыка. Сейчас впервые в мире технология замедленной комбинированной съемки Time Slicing, примененная в фильме «Матрица», будет реализована с помощью фото-, а не видеоаппаратуры, причем — вне специальной студии.

50 камер Canon EOS-300D закреплены на большом металлическом обруче, охватывающем импровизированную арену. Под потолком — телевизионные панели. Молодой мастер восточных единоборств по очереди приглашает добровольцев повторить за ним различные удары и приемы. В быстрой последовательности срабатывают вспышки, данные передаются в центральный компьютер — и через несколько секунд на экранах появляется летящая в прыжке фигура, а у зрителей возникает иллюзия, что они движутся вокруг нее по орбите. Действительно, техника способна творить чудеса: даже самые неуклюжие попытки выглядели в виртуальном пространстве очень эффектно.

Пресс-конференция
Утром, после бурно проведенной ночи, журналисты собрались на пресс-конференцию. Представители компании Canon постарались объяснить, что послужило побудительным мотивом для производства данной камеры.

Если представить текущую линейку цифровых камер Canon в виде пирамиды, в ее основании окажутся самые массовые модели (например, IXUS), на вершине — профессиональная EOS-1Ds, чуть ниже вершины — EOS- 10D. А в середине — пустующая ниша. Давно назрела насущная необходимость заполнить ее.

Каким требованиям должна отвечать новая камера? «Простое и оперативное управление + высокое качество изображения» — вот философия, заложенная еще при разработке пленочной системы EOS в 1987 году.

Еще один важный момент — цена. Согласно исследованиям компании Lyra Research, средняя цена цифровых зеркалок со сменной оптикой на сегодняшний день составляла около 2700 евро (интересно, как рассчитывали?) И только к 2006 году она должна была бы снизиться до 1200 евро. Получается, что выпустив новую камеру по цене (уже) менее 1000 USD, компания Canon на три года опередила прогноз.

Сильные стороны новинки — отлично зарекомендовавший себя КМОП-сенсор с 6,3 млн. пикс.; процессор DIGIC; полная совместимость со всей линейкой объективов Canon EF. «Цифровая Троица/Digital Trinity» (!) — так Сanon называет это в своих рекламных буклетах.

Еще один важный момент — камера может использовать новый открытый стандарт прямой печати без компьютера PictBridge. (По данным Сanоn, любители делают цифровыми камерами в среднем в 5 раз больше снимков, чем пленочными. Но печатают из них только 1/5 часть. С другой стороны, один цифровой снимок они рассылают по интернету еще четырем друзьям или родственникам, которые, в свою очередь, тоже хотят его распечатать).

Заявлено, что камера Canon EOS-300D — самое значительное событие в истории компании после выпуска на рынок камеры Canon AE-1 в 1976 году. Лейтмотивом звучал слоган: «Цифровые технологии сделали революцию в фотографии. Мы сделали революцию в цифровых технологиях».

Круиз по Темзе
Взять в руки новую камеру и оценить ее в работе мы смогли во время двухчасового мини-круиза по Темзе на борту яхты «Серебряный Осетр/Silver Sturgeon». Образцы были закреплены на штативах по периметру палубы. Объективы были самые разные — от нового, идущего только в комплекте с камерой, EF-S 18–55/3.5–5.6 (экв. 28–90 мм) до EF 400/4 DO IS серии L.

Впечатления в целом положительные. Конечно, сначала несколько непривычно ощущать легкий пластиковый корпус, привыкать к незнакомому расположению органов управления. Но через несколько минут втягиваешься в съемочный процесс и понимаешь, что все идет гладко. Фокусировка достаточно быстрая и уверенная, цветопередача правильная, импульс вспышки дозируется аккуратно. Качество изображения субъективно не хуже, чем у Canon EOS-10D, на основе которого и сделана новинка. Очень неплохо для предпродажных экземпляров.

Прогнозы
Что ж, компания Canon в очередной раз доказала свое умение в нужный момент выпускать на рынок востребованный качественный товар по разумной цене. Вполне понятны и гордость фирмы за революционные свершения, и ее смелые расчеты на экономический эффект от них.

Алессандро Станцани/Alessandro Stanzani, глава маркетингового отдела Canon Consumer Imaging Europa: «Появление камеры EOS-300D навсегда войдет в историю как переломный момент в имиджинговой индустрии, знаменующий собой необратимый переход от аналоговых технологий к цифровым. В 2003 году компания Canon ожидает увеличения мирового объема поставок цифровой зеркальной техники на 400–500 процентов по сравнению с 2002 годом. К 2005 году этот рынок вырастет в 10 раз. И мы надеемся, что доля Canon на нем составит 50 процентов».

(Вообще за период с 1936 по 2003 год компания Canon выпустила на рынок более 100 млн. фотоаппаратов. 21,5 млн. составили зеркалки серии EOS, причем 7 млн. из них были проданы в Европе).

Но давайте задумаемся: многим ли пользователям нужна именно зеркалка — пусть даже современная, цифровая, хорошая и недорогая? Например, если бы лет пять назад удалось сделать фотоаппарат с характеристиками Canon EOS-1N за $250–300, разве во всем мире перестали бы покупать компактные и одноразовые камеры?

Да, по рынку любительской цифровой техники нанесен мощный удар. Но может быть, это к лучшему — и в ближайшее время производители начнут активнее бороться за рынок высококачественных и многофункциональных (но в то же время — простых в управлении) цифровых фотоапаратов без сменной оптики? Желательно — с еще более непредсказуемой ценой…

Константин ВИННИЧЕНКО

Лондон–Москва