Карамоджа

Местные жители этого забытого уголка Центральной Африки в Уганде называют свою страну Карамоджа — «Красная страна». Насколько хватает взгляда, здесь действительно преобладают все оттенки красного — охровая глина под ногами, бурые холмы, коричневые, иссохшие под палящим зноем кустарники и багровые закаты…

Племя карамоджонгов мало соприкасается с цивилизацией машин — от нее они берут только старые покрышки от автомобилей и делают из них подошвы для своих сандалий. Больше им ничего не нужно. Они многие месяцы кочуют вслед за своими огромными стадами коров по бескрайним просторам саванны и привыкли брать только то, что дает им красная земля. Когда запасы воды заканчиваются, они протыкают яремную вену одной из коров и пьют кровь. Животное не погибает, и они продолжают свой бесконечный круг по красной земле. Соседние племена покот называют их «идущие за кровью». Может быть, из-за традиции пить кровь, а может — из-за постоянных столкновений за права пасти скот на самых удобных участках земли. Военные действия велись здесь всегда, и шрамы на телах их соседей покот — лучшее тому свидетельство.

Многие мужчины не возвращаются из многомесячного опасного странствия по саванне. В Карамодже, в самом центре родовой территории, находится иссохшее русло реки, символ часто упоминающейся в легендах племени райской зеленой страны, которая была здесь когда-то. В это странное место с незапамятных времен приходят женщины племени карамоджонгов, чтобы оплакивать погибших мужей. Каждая из них на самом дне походной сумки обязана носить с собой кожаный шнур с петлей — символ своей готовности к смерти…

Когда я добрался до этих мест, мне сказали, что эта женщина пришла сюда уже несколько дней назад. Она из восточной части Карамоджи, и там сейчас война. Женщина принесла на себе все свои пожитки и устроила шатер из шкур… О чем она думала, стоя на краю страны мертвых?

Текст и фотография: © Леонид КРУГЛОВ