Коллекционирование фотографий дает возможность открывать новые миры, новые пространства. Собирать я стал спонтанно. Помогла этому увлечению связь с музейно-реставрационно-антикварным кругом. После первых вдохновляющих открытий втянулся окончательно. Сейчас фотография занимает огромное место в моей жизни.
Собираю я работы наших соотечественников-современников. С некоторыми из них даже дружу. Также интересует русская художественная фотография в целом. Одно время собирал фотографии Крыма, особенно работы В.Н. Сокорнова — моей первой коллекционерской любви. Но самый важный для меня блок работ — т.н. «коллекция-миссия». Это история русской церкви в истории русской фотографии, скажем так, «церковная археология». Здесь я исповедую музейно-научный подход. Например, это произведения И.Ф. Барщевского, отображающие памятники русского зодчества, декоративно-прикладного искусства и т.д., или кадры из личного архива И.Э. Грабаря, опубликованные в его труде «История русского искусства».
Представленная фотография мне, пожалуй, дороже всех остальных. Это очень личное... На ней изображены сразу трое святых, прославленных и почитаемых сегодня православной церковью. В их судьбах трагически преломилась история церкви в советское время.
Особенно мне близок образ старца Алексия (крайний справа). В 90-е годы мне довелось работать в храме Симеона Столпника за Яузой. В семье настоятеля этого храма протоиерея Алексия Соловьева 17 января (29 января) 1846 года и родился будущий старец Алексий — Федор Алексеевич Соловьев. Его детство и юность прошли в приходе храма. Для нас, кто восстанавливал храм после 60-летнего разорения, отец Алексий был очень личным святым. Хотя в те годы он еще не был прославлен (канонизация произошла в 2000 году). Сфотографирован старец в домике в Сергиевом Посаде, где вынужден был поселиться после закрытия Зосимовой пустыни. В этой же комнате и на этой же кровати он скончался 2 октября 1928 года.
Человек, стоящий посередине, — монах Макарий (Моржов) — в течение 28 лет являлся келейником старца, а после его смерти, уже будучи рукоположенным в иеромонахи, был расстрелян 10 июня 1931 года и погребен в общей безвестной могиле на Ваганьковском кладбище в Москве. Архимандрит Кронид (слева) — давний друг и советник отца Алексия (именно он принимал решение об уходе старца в полный затвор в 1908 году) — был арестован и расстрелян 10 декабря 1937-го на Бутовском полигоне. Все трое были прославлены в лике святых в начале нового тысячелетия. Информацию об изображенных нетрудно найти в поисковых системах. Там же откроются и дополнительные фотографии (например, из следственного дела отца Кронида).
Этот снимок достаточно известен по копиям. Ко мне же фотография попала, когда мы готовили выставку, посвященную истории русской церкви в ХХ веке. Для экспозиции был крайне необходим этот кадр. Помог найти отпечаток один из антикваров. Хозяин не очень хотел расставаться с работой, но, к моей радости, его удалось уговорить. Особенно ценна надпись на обороте вверху, из которой очевидно, что эта фотография передана непосредственно из рук отца Алексия. Бесценна и надпись внизу с датой съемки, сделанная или самим старцем, или, скорее всего, отцом Макарием — преданным сыном своего духовного отца. Эта фотография связала многое внутри моей коллекции, подобно тому, как были связаны судьбы этих людей при жизни.
Собирая коллекцию, часто замечаешь, что не ты формируешь ее, а она ведет тебя. Тому в моей практике было много подтверждений. Обо всем не расскажешь...